Създателите на състезанието "Байканджии", които събират общност от колоездачи в сърцето на Балкана

През юни в подножието на Стара планина става нещо необичайно. Стотици хора пристигат с колела и каски, а градчето Априлци се превръща в център на планинското колоездене в България. Там от десет години живее едно събитие, което не само събира колоездачи, но и изгражда общности – „Байканджии“.

Зад него стоят два клуба - туристически клуб „Ремарк“ и Младежки клуб по пешеходен и велотуризъм, които работят заедно с община Априлци, местния бизнес и доброволци. Тази година състезанието ще се състои на 14 юни.

„Идеята беше да се обединим около страстта ни към планината, колоезденето, да покажем какви красиви (места) има община Априлци", казва Надежда Маркова. Тя е сред организаторите на събитието още от самото му начало през 2015 г.

"Хем да предоставим на хората възможност да опознаят района със забавления за децата след състезанието, хем да подкрепим и местния бизнес – дали къщи за гости, дали местни производители“, добавя тя.

На първото издание преди 10 години организаторите очакват около 100 участници, но идват 300.

„Още от първата година имаше по-голям интерес от очакваното, което беше изключително радостно, но няма как да крия – беше и предизвикателство“, казва Маркова.

Десет години по-късно организаторите вече са усъвършенствани и всяка година доброволци разпъват маси, раздават стартови пакети, посрещат състезателите на финала и проверяват какво може да се направи по-добре.

Подготовката „от обявяване до провеждане (отнема) нещо от порядъка на около 3 месеца. Това е по-интензивният етап. Но през цялата година някъде на заден план си върви мисълта за Байканджии“, добавя Маркова.

Една от основните цели на състезанието е изграждането на общност - около колоезденето, но и в самия регион. Децата от Априлци участват без такса, за да се насърчи спортът сред най-малките. Възрастните – местни или гости – излизат по трасето, ръкопляскат и насърчават участниците.

„Всички пазят едни топли спомени за (жителите) на Априлци, които излизат на дворовете си, покрай трасето и ръкопляскат, окуражават участниците… Това тяхно гостоприемство и до ден днешен се е запазило“, казва Маркова.

Мястото на състезанието също не е случайно - туристически клуб „Ремарк“ е сдружение за популяризиране на общините Априлци, Етрополе, Тетевен и Троян, а Маркова добавя, че през 2015 г. в този край на България няма други подобни събития.

Състезанието включва 39-километрово трасе, стартиращо и завършващо в парк "Острец", с 900 м денивелация, стръмни изкачвания и бързи спускания. За децата до 14 г. има 8-километрова пътека. А тази година има и трета опция - 16 км отсечка за търсещите междинно предизвикателство.

След състезанието в събота ще се състои награждаване, предшествано от концерт на Детски духов оркестър "Децата на Априлци". По-късно ще има и Ди Джей парти, и неформално празненство в парк "Острец".

Същевременно мисията на състезанието остава устойчива и екологична. От самото начало организаторите се стремят да бъдат максимално природосъобразни.

„На подкрепителните пунктове няма вода в пластмасови чаши, а в глинени такива или канчета, които след това се измиват. При маркирането не използваме пластмасови знаменца, а дървени, които са по-екологични“, казва Маркова.

Над всичко обаче стои усещането за смисъла, който идва, когато хората не просто се събират, а създават нещо заедно.

„За мен е едно страхотно празнуване на общността, защото моята лична философия, а и бих казала на всички, които го организираме, е, че е много важно хората да се събираме в общности, които да са сплотени“, казва Маркова.

Според нея "Байканджии" прави точно това – сплотява хората, които са почитатели на колоезденето и хората, които са почитатели на екологичния начин на живот и ги свързва с Априлци.

„Някои хора живеят тук, други идват веднъж, два, три пъти годишно, но всички започваме да го припознаваме, малко или много, като място, където се чувстваме у дома си.“